茨城の福祉を支える多様化する人材 – 海外スタッフ1000人の壁を突破
少子高齢社会が進む茨城県で、海外から来た介護人材が新たな局面を迎えています。特定技能1号「介護」資格保持者が1,000人を超え、地域の福祉を支える重要な戦力となっています。あなたの親や祖父母が将来受ける介護サービスを、外国籍のスタッフが担う時代が既に始まっているのです。
厚労省の最新データによれば、2024年10月時点で茨城県内には1,160人の外国籍介護スタッフが働いています。特に注目すべきは、2023〜2024年度の増加数が410人に達した点でしょう。ミャンマーやベトナムなど東南アジア出身者が多くを占め、彼らの勤勉さが現場で高く評価されています。「彼らの真摯な姿勢が日本人職員にも好影響を与えている」と当局者は語ります。
将来的な人材不足への対策として、県は特にインド人材の確保に力を入れ始めました。語学力に優れ若い世代が豊富なインドに着目し、複数の採用セミナーを開催。現地視察ツアーも実施しています。「あなたが将来介護が必要になったとき、十分なサービスを受けられるよう、今から準備が必要なのです」と県福祉人材・指導課の西野課長は訴えます。
しかし課題もあります。特定技能の在留期間は5年が上限であり、長期的な人材確保には介護福祉士の国家資格取得が不可欠です。県はN2レベルの日本語能力向上支援や専門用語習得の講習会を開催し、外国籍スタッフの定住化を後押ししています。これらの取り組みは、2040年度に予測される約12,000人の人材不足に対する先手を打つ戦略と言えるでしょう。
筑西市の福祉施設では、すでに多くのインド人スタッフが活躍中です。彼らは「仕事は大変だけれど楽しい」と語り、資格取得にも意欲を見せています。国籍を超えて高齢者を支える彼らの姿勢から、これからの介護のあり方を考えてみませんか?
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