冬の道を守る担当者減少問題 – 新潟県が対策強化へ「次世代の力を期待」

雪国の交通を支える重要な存在が危機に直面しています。冬季に道路を雪から守る作業員の高齢化と人材減少が、新潟県の深刻な社会課題となっています。

「安全な道路維持が私たちの使命です」。この言葉は、10月5日に村上市で開催された技術コンテストに参加した熟練作業員の声です。この大会では、県内で雪処理に従事する20名が精密な機械操作技術を競い合いました。バック走行や正確な停止位置の把握など、繊細な操作が要求される競技が行われたのです。

40年以上もの間この仕事に携わってきたベテランは「私たちの世代から次へのバトンタッチが必要です。若い世代にこの仕事の魅力を知ってほしい」と心境を語りました。あなたも雪国に住んでいるなら、冬の安全な移動がこうした方々の努力によって支えられていることをご存知でしょうか？

問題解決に向けた動きも始まっています。10月17日には県が主導する会議が開催され、新潟市や北陸地方整備局、建設業界の代表者が集結。土木部長は「予測困難な気象条件下での持続可能な雪対策体制の確立が急務です」と課題認識を示しました。

県は今後、関連機関と連携し、運転免許取得への財政支援や労働条件の向上など、具体的な施策を展開する方針です。突発的な豪雪にも対応できる体制づくりも議論されました。

雪国の冬を支える裏方の力を、私たちはもっと知るべきではないでしょうか。あなたの通勤路や買い物道路が雪に閉ざされないのは、こうした人々の献身的な働きがあるからこそです。担い手不足は、私たちの生活に直結する問題なのです。

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